ഇന്ത്യ തദ്ദേശീയമായി വികസിപ്പിച്ചെടുത്ത അത്യാധുനികമായ ഒരു മൾട്ടി-കാലിബർ റോക്കറ്റ് ലോഞ്ചർ സിസ്റ്റമാണ് 'സൂര്യാസ്ത്ര'. പ്രതിരോധ ഗവേഷണ വികസന സംഘടനയും (DRDO) സ്വകാര്യ പങ്കാളികളും ചേർന്നാണ് ഇതിന്റെ വികസനത്തിന് പിന്നിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്നത്.
പ്രധാന സവിശേഷതകൾ:
ഇതിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രത്യേകതയാണിത്. വ്യത്യസ്ത വലിപ്പത്തിലുള്ള (Caliber) റോക്കറ്റുകൾ ഒരേ ലോഞ്ചർ ഉപയോഗിച്ച് തൊടുക്കാൻ സാധിക്കും. സാധാരണയായി ഒരു ലോഞ്ചറിൽ ഒരു പ്രത്യേക തരം റോക്കറ്റ് മാത്രമേ ഉപയോഗിക്കാൻ കഴിയൂ, എന്നാൽ സൂര്യാസ്ത്രയിൽ ഇതിന് മാറ്റം വരുന്നു.
നിലവിലുള്ള പിനാക, സ്മെർച്ച് തുടങ്ങിയ റോക്കറ്റ് സിസ്റ്റങ്ങളിലെ റോക്കറ്റുകൾ ഇതിൽ ഉപയോഗിക്കാൻ സാധിക്കുമെന്നാണ് കരുതപ്പെടുന്നത്. ശത്രുവിന്റെ ഒളിത്താവളങ്ങൾ, സൈനിക കേന്ദ്രങ്ങൾ, ആയുധപ്പുരകൾ എന്നിവ കൃത്യമായി തകർക്കാൻ ഇതിന് സാധിക്കും. ഉയർന്ന ശേഷിയുള്ള ട്രക്കുകളിലാണ് (High Mobility Vehicles) ഈ ലോഞ്ചറുകൾ ഘടിപ്പിക്കുന്നത്. അതിനാൽ യുദ്ധഭൂമിയിൽ വേഗത്തിൽ ഒരിടത്തുനിന്ന് മറ്റൊരിടത്തേക്ക് മാറ്റാൻ സാധിക്കും.
പ്രതിരോധ മേഖലയിലെ പ്രാധാന്യം:
ഓരോ തരം റോക്കറ്റിനും പ്രത്യേക ലോഞ്ചറുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നതിന് പകരം ഒന്നിലധികം റോക്കറ്റുകൾക്ക് ഒരു ലോഞ്ചർ മതിയാകുന്നത് സാമ്പത്തിക ലാഭമുണ്ടാക്കുന്നു. യുദ്ധസമയത്ത് പലതരം ലോഞ്ചറുകൾ കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നതിനേക്കാൾ എളുപ്പത്തിൽ ആയുധങ്ങൾ വിന്യസിക്കാൻ ഇത് സഹായിക്കുന്നു.
പൂർണ്ണമായും ഇന്ത്യയിൽ തന്നെ രൂപകൽപ്പന ചെയ്തതുകൊണ്ട് വിദേശ രാജ്യങ്ങളെ ആശ്രയിക്കുന്നത് കുറയ്ക്കാൻ സാധിക്കും. "സൂര്യാസ്ത്ര" മൾട്ടി-കാലിബർ റോക്കറ്റ് ലോഞ്ചറിന്റെ സാങ്കേതിക വശങ്ങൾ പരിശോധിക്കുമ്പോൾ, അത് ഇന്ത്യൻ പീരങ്കിപ്പടയുടെ കരുത്ത് വർദ്ധിപ്പിക്കുന്ന രീതിയിലാണ് രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിരിക്കുന്നത്. ഇതിന്റെ ചില പ്രധാന സാങ്കേതിക പ്രത്യേകതകൾ താഴെ പറയുന്നവയാണ്:
1. പോഡ് അധിഷ്ഠിത സംവിധാനം
സൂര്യാസ്ത്രയുടെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രത്യേകത അതിന്റെ 'പ്ലഗ് ആൻഡ് പ്ലേ' രീതിയിലുള്ള പോഡ് സംവിധാനമാണ്. ലോഞ്ചറിൽ വ്യത്യസ്ത തരം റോക്കറ്റുകൾ നിറച്ച 'പോഡുകൾ' വേഗത്തിൽ മാറ്റിവെക്കാൻ സാധിക്കും. ഉദാഹരണത്തിന്, 122mm റോക്കറ്റുകൾ തീർന്നു കഴിഞ്ഞാൽ മിനിറ്റുകൾക്കുള്ളിൽ തന്നെ 214mm പിനാക റോക്കറ്റുകളുടെ പോഡ് ഇതിൽ ഘടിപ്പിക്കാം.
2. കാലിബർ വൈവിധ്യം (Caliber Range)
ഈ സിസ്റ്റത്തിന് താഴെ പറയുന്ന കാലിബറിലുള്ള റോക്കറ്റുകളെ കൈകാര്യം ചെയ്യാൻ ശേഷിയുണ്ടെന്നാണ് കരുതപ്പെടുന്നത്.122mm: ചെറിയ ദൂരപരിധിയിലുള്ള ആക്രമണങ്ങൾക്ക്. 214mm: പിനാക റോക്കറ്റുകൾക്ക് തുല്യമായ ഇടത്തരം ദൂരപരിധിക്ക്. 300mm: റഷ്യൻ നിർമ്മിത സ്മെർച്ച് റോക്കറ്റുകൾക്ക് സമാനമായ ദീർഘദൂര ആക്രമണങ്ങൾക്ക്.
3. സാങ്കേതിക നിയന്ത്രണ സംവിധാനങ്ങൾ
ഓട്ടോമേറ്റഡ് ലേയിംഗ് സിസ്റ്റം: ജിപിഎസ് (GPS), നാവിക് (NavIC) എന്നിവയുടെ സഹായത്തോടെ ലക്ഷ്യസ്ഥാനം കൃത്യമായി നിർണ്ണയിക്കാനും ലോഞ്ചർ സ്വയം ആ ദിശയിലേക്ക് തിരിയാനും സാധിക്കും. ഫയർ കൺട്രോൾ സിസ്റ്റം (FCS): അത്യാധുനിക കമ്പ്യൂട്ടറൈസ്ഡ് സിസ്റ്റം ഉപയോഗിച്ച് സെക്കന്റുകൾക്കുള്ളിൽ കണക്കുകൂട്ടലുകൾ നടത്തി വെടിയുതിർക്കാൻ ഇത് സഹായിക്കുന്നു. ഷൂട്ട് ആൻഡ് സ്കൂട്ട് (Shoot and Scoot): റോക്കറ്റുകൾ തൊടുത്തുവിട്ട ഉടൻ തന്നെ ശത്രുവിന്റെ പ്രത്യാക്രമണം ഭയന്ന് സെക്കന്റുകൾക്കുള്ളിൽ ആ സ്ഥലം വിട്ടുപോകാൻ ഈ വാഹനത്തിന് സാധിക്കും.
4. പ്ലാറ്റ്ഫോം (Carrier Vehicle)
ഇന്ത്യൻ കമ്പനിയായ ടാറ്റ (TATA) അല്ലെങ്കിൽ അശോക് ലെയ്ലൻഡ് നിർമ്മിക്കുന്ന 8x8 അല്ലെങ്കിൽ 10x10 ഹൈ-മൊബിലിറ്റി ട്രക്കുകളിലാണ് ഈ സിസ്റ്റം ഘടിപ്പിക്കുന്നത്. ഇത് ഏത് കഠിനമായ ഭൂപ്രകൃതിയിലൂടെയും (മരുഭൂമിയിലോ പർവതനിരകളിലോ) സഞ്ചരിക്കാൻ പ്രാപ്തമാണ്.